Eccoci al primo gruppo 1 per due anni in Europa, le Keeneland Phoenix Stakes, con 10 partenti sui 6f del Curragh.
https://www.racingtv.com/racecards/curragh-ireland/284086-keeneland-phoenix-stakes-group-1?form_display=false&sort=card
Diamo un'occhiata alla carta di ciascuno dei dieci puledri al via:
ADMIRAL NELSON (14-1)
Dopo il successo al debutto, era arrivato a centro gruppo nelle Coventry Stakes (Gr 2), rimanendo sempre indietro senza di fatto partecipare alla corsa. L'avevo appoggiato nelle Richmond Stakes (Gr 2) di Goodwood, influenzato dal fatto che era la scelta di Ryan Moore, ma è mancato completamente nel finale, non avendo cambiato passo dopo aver seguito i primi allo steccato. Delusione totale, stavolta non mi becca.
GIORGIO VASARI (20-1)
Convinto dalle due vittorie a seguire nelle ultime due, Aidan O'Brien schiera anche questo soggetto, che dopo il secondo posto all'esordio, fallisce la seconda prima di vincere la terza sul filo e la quarta in modo più netto. Più difficile la prima vittoria, avendo costantemente battagliato per il comando con l'avversario, più semplice la seconda, anche se in categoria superiore, essendo stato lasciato fin troppo libero di condurre la corsa a piacimento. Il livello qui è però di molto superiore, e penso ci voglia altro per vincere. Sembra il profilo di un battistrada del Coolmore in favore del capitano della squadra, che dovrebbe essere St Mark's Basilica.
LAWS OF INDICES (10-1)
Dopo il debutto in ombra, si impone alla seconda nella sua maiden per poi presentarsi con quota da outsider (66-1) alle Railway Stakes (Gr 2) su questa C&D. Ebbene, parte dalle retrovie passando tra i cavalli e vince di mezza lunghezza su Lucky Vega, oltretutto terminando con qualcosa ancora in mano. Da non perdere di vista anche a livello superiore.
LUCKY VEGA (8-1)
Ottimo vincitore al debutto, alla seconda trova sulla sua strada l'outsider Laws Of Indices nelle Railway Stakes (Gr 2), che lo batte nettamente sbucando da chissà dove e sorprendendolo, pensando forse di aver già vinto. Corre dietro i primi ed ha un buon finale, non violento ma incisivo. Forse a questo livello ci vuole qualcosa di più, ma avendo corso solo due volte, un miglioramento è senz'altro possibile. Da non trascurare.
ST MARK'S BASILICA (9-1)
La brutta partenza al debutto potrebbe avergli compromesso le chances di vittoria, avendo dovuto recuperare dall'ultima posizione, arrivando infine secondo senza minacciare il vincitore. Soggetto che mi sembra abbia ampi margini di miglioramento, alla seconda in carriera potrà venire avanti, anche se non so se ciò basterà, Comunque l'impressione è stata buona ed entra nei miei calcoli, anche grazie al probabile apporto del compagno di colori Giorgio Vasari che potrebbe tirargli la corsa.
STEEL BULL (3-1)
Due su due sui 5f per questo soggetto vincitore all'ultima in gruppo 3, dopo aver corso all'attesa e prodotto l'attacco prima di entrare nell'ultimo furlong, per poi passare definitivamente all'interno delle ultime 200 yards. E' di poco il favorito della corsa, penso che tenga i 6f, ma al Curragh non è una cosa così scontata. Comunque è senz'altro uno dei protagonisti, forse non sarà il mio portacolori ma non lo escludo del tutto.
THE LIR JET (7-2)
Acquistato dopo il successo al debutto dalla Qatar Racing ma rimasto in allenamento presso Michael Bell, ha vinto alla seconda le Norfolk Stakes (Gr 2) dopo lotta, andando a prendere il leader che era partito a tutta birra, dopo aver corso dietro i primi, attaccando ai 2f e passando nei pressi del palo. Alla successiva, non riusciva a raggiungere Ventura Tormenta, da netto favorito, arrivando secondo nel Prix Robert Papin (Gr 2) di Chantilly, dopo averlo battuto nettamente al Royal Ascot. Forse sopravvalutato, occorre valutare la linea di Chantilly, che francamente non mi è sembrata molto forte. Pur essendo il controfavorito, mi lascia qualche dubbio.
VENTURA TORMENTA (6-1)
Dopo il complicato debutto direttamente in gruppo 2 nelle Norfolk Stakes del Royal Ascot vinte da The Lir Jet, finendo quinto, vinceva la seconda in carriera, una novice qualsiasi di Yarmouth, in testa da un capo all'altro. Tentava poi le Superlative Stakes (Gr 2) sui 7f finendo a centro gruppo per poi sorprendere The Lir Jet a Chantilly vincendo in foto il Prix Robert Papin (Gr 2) con la consueta tattica d'avanguardia. Come citato per The Lir Jet, ho la sensazione che il Papin abbia fornito una linea livellata verso il basso, pertanto penso che sceglierò altre strade.
ALOHA STAR (16-1)
In continuo progresso dall'np al debutto arrivando fino alla vittoria nelle Airlie Stud Stakes (Gr 2) su questa C&D con quota da 33-1 in una corsa di quattro partenti, aveva vinto in precedenza la sua maiden a Bellewstown, lottando dall'inizio alla fine e recuperando il comando nei pressi del palo. Al Curragh partiva lentamente ma recuperava per passare di poco a 100 yard dal palo, tenendo una testa sul favorito. La quota mi sembra decisamente interessante, potrebbe essere la sorpresa giusta.
BUBBLES ON ICE (66-1)
Dopo il quinto posto al debutto, alla seconda vinceva nonostante avesse mostrato qualche problema di gioventù, non seguendo sempre la linea retta. Piazzatosi in seconda posizione a metà gara, è poi passato a 100 yard dal palo, continuando a sbandare. La quota mi sembra esageratamente alta, ma ci sarà un motivo, tra questi il fatto che sia la seconda scelta di Fozzy Stack.
Scelta difficilissima, anche per i pochi riferimenti disponibili. Ne riparliamo presto.
